كشفت وكالة "رويترز" للأنباء، نقلاً عن مسؤولين إقليميين وغربيين ومصادر مطّلعة، عن خطط سعودية لشن عملية عسكرية مرتقبة ضد جماعة الحوثيين خلال الأسابيع المقبلة، تهدف إلى وقف تقدمهم واستعادة السيطرة على مناطق استراتيجية محاذية لمضيق باب المندب، فضلاً عن تأمين خطوط الملاحة الدولية في البحر الأحمر.
وأفادت المصادر بأن الرياض تدرس حالياً خيارين رئيسيين لتنفيذ العملية؛ الأول يتضمن هجوماً عسكرياً محدوداً يتركز على الشريط الساحلي بالقرب من باب المندب، بينما يتضمن الخيار الثاني شن عملية عسكرية أوسع نطاقاً ومتزامنة على عدة جبهات رئيسية، تشمل محافظات البيضاء، مأرب، تعز، والجوف.
وأوضحت التقرير أن القوات اليمنية ستتولى قيادة وإدارة العمليات الميدانية على الأرض، مع تقديم دعم وإسناد جوي مكثف من قبل القوات الجوية السعودية. كما رجحت المصادر أن يتجاوز عدد المشاركين في هذه العمليات 100 ألف مقاتل يمني، وذلك تبعاً لحجم ونطاق الهجوم المقرر اعتماده.
وأشارت المصادر إلى أن حلفاء المملكة العربية السعودية ليس من المتوقع مشاركتهم بشكل مباشر في العمليات القتالية الميدانية، في حين تواصل الولايات المتحدة تقديم الدعم الاستخباراتي والمعلوماتي اللازم لإسناد التحركات والعمليات السعودية المرتقبة في اليمن.